1982 yılında kabul edilen T.C. Anayasası'nın 5. maddesi şöyledir: “Devletin temel amaç ve görevleri, Türk milletinin bağımsızlığını ve bütünlüğünü, ülkenin bölünmezliğini, Cumhuriyeti ve demokrasiyi korumak, kişilerin ve toplumun refah, huzur ve mutluluğunu sağlamak; kişinin temel hak ve hürriyetlerini, sosyal hukuk devleti ve adalet ilkeleriyle bağdaşmayacak surette sınırlayan siyasal, ekonomik ve sosyal engelleri kaldırmaya, insanın maddi ve manevi varlığının gelişmesi için gerekli şartları hazırlamaya çalışmaktır.
İşte, Anayasamızın sosyal devlet olma ve sosyal engelleri kaldırma yönündeki hükmü gereğince ülkemizde 1986 yılında “3294 sayılı Sosyal Yardımlaşma ve Dayanışmayı Teşvik Kanunu” çıkartıldı. Kanunun amaçlarını yerine getirmek için her ilde ve her ilçede “Sosyal Yardımlaşma ve Dayanışma (SYD) Vakıfları” kuruldu. Halen ülkemizde 1.003 SYD bulunmaktadır.
SYD Vakıfları, 5737 sayılı Vakıflar Kanunu'nun 4 üncü maddesi hükmüne uygun olarak özel hukuk tüzel kişiliğine sahiptir ve her SYD Vakfı ayrı ayrı birer işyeridir, her birinin ayrı bağımsız karar organları bulunmaktadır.
SYD Vakıflarının karar organı: SYD Vakıflarının yönetim ve temsile yetkili organı olan Mütevelli Heyeti 3294 sayılı Kanunun 7 nci maddesinde belirtilen atanmış ve seçilmiş üyelerden oluşmaktadır. Valiler ve kaymakamlar Vakfın doğal başkanıdır. İllerde belediye başkanı, defterdar, il millî eğitim müdürü, il sağlık müdürü, il tarım müdürü, aile ve sosyal hizmetler il müdürü, il müftüsü; ilçelerde belediye başkanı, mal müdürü, ilçe millî eğitim müdürü, ilçe sağlık müdürü, ilçe tarım müdürü ve ilçe müftüsü vakfın Mütevelli Heyetini oluşturur. Aynı zamanda Mütevelli Heyetinde muhtarlar, sivil toplum kuruluşu yöneticileri ve yardımsever vatandaşlar da yer almaktadır.
SYD Vakıflarının gelirleri Sosyal Yardımlaşma ve Dayanışmayı Teşvik Fonundan aktarılan miktardan, işletme/iştiraklerden elde edilecek gelirlerden ve diğer gelirlerden oluşmaktadır. Vakıfların görevi, bu fonları kullanarak yoksul ve yardıma muhtaç kişi ve ailelere sağlık konuları dahil destek vermektir.
SYD Vakıfları Aile ve Sosyal Hizmetler Bakanlığının yapılanması içerisindedir, denetimleri Vakıflar Genel Müdürlüğü, İçişleri Bakanlığı ve Aile ve Sosyal Hizmetler Bakanlığı tarafından yapılmaktadır.