Bütün ülkelerde olduğu gibi Türkiye’de de ölüm nedenleri arasında kalp ve damar hastalıkları birinci sıradadır. Bu hastalıklara bağlı ölümleri ve bu hastalıklara bağlı olarak ortaya çıkan sakatlıkları önlemenin temel yolu, bu gruptaki hastalıkların görülme sıklığı, yaş gruplarına, cinsiyete, yerleşim yerlerine, mesleklere ve diğer kişisel özelliklere göre dağılımlarını bilmektir. Bu anlayışla bir çok ülkede önemli araştırmalar yapılmış ve bu araştırmaların sonunda tıp bilimine değerli katkılar sağlanmıştır. Bu araştırmalardan en bilineni ABD’nin Framingham yöresinde yürütülen kohort çalışmasıdır. Ülkemide bu amaçla yapılan araştırmalar arasında en önemlisi ve değerlisi 1990 yılından buyana devam eden TEKHARF (Türk Erişkinlerindeki Kalp Hastalığı ve Risk Faktörleri) çalışmasıdır.
Türk Kardiyoloji Derneği’nin desteğinde yürütülen bu projede, 1990 yılında ülkenin yetişkin örneklemi muayene edilmiştir. Yaş, cinsiyet ve yerleşim birimi açısından yetişkinlerimizi temsil eden 3687 katılımcı hekimlerden oluşan ekipler yerleşimlerinde muayeneye edilmiş, yüz yüze sorgulamada kişisel ve sosyoekonomik bilgilere, alışkanlık ve yakınmalara, göbek, kan basıncı gibi ölçümlere, kalp-akciğer muayenesine yer verildiği gibi, elektrokardiyografi (EKG) kaydı yapılarak İstanbul’daki bir merkezi laboratuvara iletilmek üzere tahlil için kan örnekleri alınmıştır. Araştırmaya katılan her birey iki yılda bir aynı işlemlerle yeniden muayeneden geçirilmiş, yeni gelişmeler ve özellikle sonlanım ile ilgili veriler toplanmıştır.
TEKHARF çalışmasında yetişkinlerin kan basınçları, şeker ve kolesterol gibi kan yağı bilgileri, şişmanlık, hipertansiyon ve diğer sorunlarına ilişkin çok sayıda bilgi derlenmiş ve yüzden fazla bilimsel makale yayımlanmıştır. Türk yetişkinlerinin kalp-damar hastalıklarına bağlı ölüm oranları ve ölümleri etkileyen faktörler incelenmiştir. Yayınlanan makaleler uluslararası bilim çevrelerinde ses getirmiş, meta-analizlere konu olmuştur.